Tailandia o Vietnam para nómadas digitales: visados, border runs e impuestos

Para quienes trabajan en remoto en el Sudeste Asiático, es el duelo que sale en cada mesa de coworking. Los dos países son baratos, cálidos, están bien conectados y llenos de otros nómadas, así que la elección rara vez se decide por las playas o el café. Lo que de verdad inclina la balanza en 2026 es más aburrido y más importante: cuánto tiempo puedes quedarte legalmente, con qué facilidad puedes seguir entrando y saliendo, y qué pasa con tus impuestos una vez que te asientas. Esta es la versión honesta, a partir de las normas tal como están ahora.

Cuánto tiempo puedes quedarte

Tailandia concede a muchas nacionalidades unos 60 días sin visado a la llegada, con una prórroga en una oficina de inmigración. Es generoso para unas vacaciones, pero nunca se pensó como una forma de vivir allí de manera indefinida, y los cambios recientes en las normas lo dejan claro. Para una base de verdad, Tailandia ahora te orienta hacia el Destination Thailand Visa, el DTV, lanzado en 2024. Es un visado de cinco años y entradas múltiples dirigido de lleno a los trabajadores en remoto y te permite quedarte hasta 180 días por entrada. Si quieres asentarte en Tailandia, es la vía limpia, y vale la pena el papeleo.

Vietnam lo mantiene más sencillo. El e-visa de 90 días está abierto a todas las nacionalidades, cuesta unos 25 USD para entrada única o 50 USD para entradas múltiples, y todo se hace en línea en evisa.gov.vn en unos pocos días. Todavía no hay un visado dedicado a nómadas digitales, pero en la práctica el e-visa cumple su función para la mayoría de la gente.

Los border runs y la trampa

Aquí es donde los dos se separan. La vieja costumbre nómada de saltar una frontera terrestre cada dos meses para reiniciar tu estancia está prácticamente muerta en Tailandia. Ahora solo puedes entrar sin visado por tierra dos veces por año natural, y ese tope se aplica en los puestos fronterizos. Si llegas en avión las normas son más laxas, pero la época de los visa runs terrestres interminables se acabó.

Vietnam es mucho más indulgente con quienes entran y salen una y otra vez. No puedes prorrogar el e-visa desde dentro del país, así que cuando se te acaban los 90 días sencillamente sales y vuelves a solicitarlo desde el extranjero. Esa salida es rutina: un vuelo barato a Bangkok, Kuala Lumpur o Phnom Penh, una noche o dos, y de vuelta dentro. Si te gusta seguir en movimiento, Vietnam se dobla contigo en lugar de contra ti.

La cuestión fiscal, que es la de verdad

Los dos países tienen una regla de residencia de unos seis meses, así que ninguno es un paraíso fiscal. Es en cómo se traduce eso en el día a día donde de verdad se diferencian.

Tailandia es la clara. Pasa 180 días en un año natural y eres residente fiscal tailandés, y conseguir un número fiscal es sencillo. Desde el 1 January 2024, los ingresos extranjeros que traes a Tailandia mientras eres residente cuentan como renta imponible en el año en que los remites. La palabra remitir es amplia. Una transferencia a tu banco tailandés cuenta. El dinero que mueves a través de un servicio como Wise cuenta. Incluso gastar fondos extranjeros con una tarjeta mientras estás en el país puede contar, porque eso es renta extranjera que llega a Tailandia. El viejo truco de aparcar los ingresos un año y traerlos libres de impuestos ya no existe. Así que si te asientas en Tailandia y vives del dinero que traes, ahora estás claramente dentro del sistema, y deberías presupuestarlo en vez de llevarte la sorpresa.

Vietnam es más enredado y, sinceramente, una zona gris. Sobre el papel, 183 días te convierten en residente fiscal sujeto a tributación por la renta mundial, el mismo principio que en Tailandia. En la práctica no hay una categoría de visado para un trabajador en remoto que no tiene empleador vietnamita ni clientes vietnamitas, y el sistema del número fiscal personal está construido en torno a tener un empleador que te registre. Un nómada puro cae en un vacío para el que las normas nunca se escribieron, y los controles del día a día apuntan a los extranjeros que aceptan un trabajo local sin permiso, no a alguien que atiende tranquilamente a clientes de su país de origen.

Pero ten claro lo que eso significa. La zona gris es incertidumbre, no un salvoconducto. Si cruzas el conteo de días sigues siendo residente legalmente, tu país de origen puede seguir gravándote estés donde estés, y Vietnam puede endurecer cualquiera de estos puntos cuando quiera. Tómalo como una razón para sentarte con un asesor fiscal, no como un plan. Lo mismo vale para Tailandia, donde lo que está en juego ahora es sencillamente más fácil de ver.

Coste de vida y montártelo

Los dos son amables con tu bolsillo. Vietnam suele salir un poco más barato, sobre todo en alquiler y comida, y la cultura del café en Da Nang y Ho Chi Minh City es realmente excelente. Tailandia tiene la infraestructura nómada más desarrollada: más espacios de coworking, más apartamentos preparados para extranjeros con condiciones flexibles, vías rápidas para una SIM local y una moto, y la mayor comunidad de la región en torno a Bangkok y Chiang Mai. Una eSIM local te pone en línea en el momento en que aterrizas, en cualquiera de los dos. Toma cualquier cifra que leas como una estimación y comprueba los precios actuales antes de comprometerte, porque los dos mercados se mueven.

Entonces, ¿cuál?

Elige Vietnam si quieres seguir en movimiento, te va bien el ritmo de los visa runs y quieres el montaje más ligero posible mientras lo vas resolviendo. Eso sí, ve con los ojos abiertos: la situación fiscal está sin resolver, no exenta.

Elige Tailandia si quieres asentarte de verdad. Consigues mejor infraestructura, una vía real de larga estancia con el DTV, y un sistema fiscal con el que puedes estar en regla en lugar de esperar quedarte invisible dentro de él. El precio es que, una vez que pasas los 180 días y traes dinero, eres contribuyente, así que mételo en el plan desde el principio.

Ninguna de las dos respuestas va de evitar impuestos. La jugada de verdad útil es la aburrida. Cuenta tus días, conoce la fecha en que cruzas la residencia en cada país, lleva un registro de lo que traes, y compra una hora con un asesor fiscal local antes de comprometerte con una base. Esa hora es mucho más barata que equivocarte.

Las normas de visado e impuestos en los dos países cambian rápido, y solo Tailandia ha revisado sus reglas sobre la renta extranjera dos veces desde 2023. Cada cifra aquí es una estimación y los detalles pueden haber cambiado para cuando leas esto. Confirma con los departamentos oficiales de inmigración y de recaudación, o con un profesional fiscal cualificado, antes de actuar. Esto es información general, no asesoramiento legal ni fiscal.