Thaïlande ou Vietnam pour les nomades numériques : visas, border runs et fiscalité

Pour les travailleurs à distance en Asie du Sud-Est, c’est le match qui revient à chaque table de coworking. Les deux pays sont bon marché, chauds, bien desservis et pleins d’autres nomades, donc le choix se joue rarement sur les plages ou le café. Ce qui tranche vraiment en 2026 est plus terne et plus important : combien de temps vous pouvez rester légalement, avec quelle facilité vous pouvez continuer à entrer et sortir, et ce qu’il advient de vos impôts une fois installé. Voici la version honnête, à partir des règles telles qu’elles sont aujourd’hui.

Combien de temps vous pouvez rester

La Thaïlande accorde à de nombreuses nationalités environ 60 jours sans visa à l’arrivée, avec une prolongation dans un bureau de l’immigration. C’est généreux pour des vacances, mais cela n’a jamais été conçu comme un moyen d’y vivre indéfiniment, et les changements de règles récents le montrent bien. Pour une vraie base, la Thaïlande vous oriente désormais vers le Destination Thailand Visa, le DTV, lancé en 2024. C’est un visa de cinq ans à entrées multiples qui vise directement les travailleurs à distance et qui vous laisse rester jusqu’à 180 jours par entrée. Si vous voulez vous établir en Thaïlande, c’est la voie propre, et la paperasse en vaut la peine.

Le Vietnam fait plus simple. L’e-visa de 90 jours est ouvert à toutes les nationalités, coûte environ 25 USD pour une entrée unique ou 50 USD pour des entrées multiples, et tout se fait en ligne sur evisa.gov.vn en quelques jours. Il n’existe pas encore de visa dédié aux nomades numériques, mais en pratique l’e-visa fait l’affaire pour la plupart des gens.

Les border runs et le piège

C’est là que les deux se séparent. La vieille habitude des nomades qui sautent une frontière terrestre tous les deux mois pour remettre leur séjour à zéro est quasiment morte en Thaïlande. Vous ne pouvez désormais entrer sans visa par voie terrestre que deux fois par année civile, et ce plafond est appliqué aux postes-frontières. Si vous arrivez en avion les règles sont plus souples, mais l’ère des visa runs terrestres sans fin est terminée.

Le Vietnam est bien plus tolérant pour ceux qui aiment entrer et sortir en boucle. Vous ne pouvez pas prolonger l’e-visa depuis l’intérieur du pays, donc quand vos 90 jours sont écoulés, vous partez tout simplement et faites une nouvelle demande depuis l’étranger. Cette sortie est une routine : un vol bon marché vers Bangkok, Kuala Lumpur ou Phnom Penh, une nuit ou deux, et de retour. Si vous aimez bouger, le Vietnam plie avec vous plutôt que contre vous.

La question fiscale, qui est la vraie

Les deux pays ont une règle de résidence d’environ six mois, donc aucun n’est un paradis fiscal. C’est dans la manière dont cela se traduit au quotidien qu’ils diffèrent vraiment.

La Thaïlande est celle qui est nette. Passez 180 jours dans une année civile et vous êtes résident fiscal thaïlandais, et obtenir un numéro fiscal est simple. Depuis le 1 January 2024, les revenus étrangers que vous faites entrer en Thaïlande pendant que vous êtes résident comptent comme revenus imposables l’année où vous les remettez. Le mot remettre est large. Un virement vers votre banque thaïlandaise compte. L’argent que vous faites entrer via un service comme Wise compte. Même dépenser des fonds étrangers avec une carte pendant que vous êtes dans le pays peut compter, parce que ce sont des revenus étrangers qui arrivent en Thaïlande. La vieille astuce qui consistait à mettre ses revenus de côté un an et à les faire entrer en franchise d’impôt a disparu. Donc si vous vous installez en Thaïlande et vivez de l’argent que vous faites entrer, vous êtes désormais clairement dans le système, et vous devriez le prévoir au budget plutôt que d’en être surpris.

Le Vietnam est plus confus, et honnêtement c’est une zone grise. Sur le papier, 183 jours font de vous un résident fiscal imposable sur les revenus mondiaux, le même principe qu’en Thaïlande. En pratique, il n’existe pas de catégorie de visa pour un travailleur à distance qui n’a ni employeur vietnamien ni clients vietnamiens, et le système du numéro fiscal personnel est bâti autour de l’idée d’avoir un employeur qui vous enregistre. Un pur nomade tombe dans un vide pour lequel les règles n’ont jamais été écrites, et les contrôles de tous les jours visent les étrangers qui prennent un emploi local sans permis, pas quelqu’un qui sert tranquillement des clients dans son pays d’origine.

Soyez clair sur ce que cela veut dire, cependant. La zone grise, c’est de l’incertitude, pas un laissez-passer. Si vous dépassez le décompte des jours, vous restez légalement résident, votre pays d’origine peut tout de même vous imposer où que vous soyez, et le Vietnam peut resserrer tout cela quand il le décide. Voyez-y une raison de vous asseoir avec un conseiller fiscal, pas un plan. Il en va de même pour la Thaïlande, où les enjeux sont désormais simplement plus faciles à voir.

Coût de la vie et installation

Les deux sont doux pour votre budget. Le Vietnam revient en général un peu moins cher, surtout sur le loyer et la nourriture, et la culture du café à Da Nang et Ho Chi Minh-Ville est vraiment excellente. La Thaïlande a l’infrastructure pour nomades la plus développée : plus d’espaces de coworking, plus d’appartements aménagés pour les étrangers avec des conditions souples, des accès rapides à une SIM locale et à un scooter, et la plus grande communauté de la région autour de Bangkok et Chiang Mai. Une eSIM locale vous met en ligne dès l’instant où vous atterrissez, dans l’un comme dans l’autre. Considérez tout chiffre que vous lisez comme une estimation et vérifiez les prix actuels avant de vous engager, car les deux marchés bougent.

Alors lequel ?

Choisissez le Vietnam si vous voulez continuer à bouger, si le rythme des visa runs vous convient et si vous voulez l’installation la plus légère possible pendant que vous y voyez clair. Allez-y simplement en sachant que la situation fiscale est non résolue, pas exonérée.

Choisissez la Thaïlande si vous voulez vraiment vous établir. Vous obtenez une meilleure infrastructure, une vraie voie de long séjour avec le DTV, et un système fiscal avec lequel vous pouvez être en règle plutôt que d’espérer y rester invisible. Le revers, c’est qu’une fois passés les 180 jours et l’argent rentré, vous êtes un contribuable, alors intégrez-le au plan dès le départ.

Aucune des deux réponses ne consiste à éviter l’impôt. La démarche vraiment utile est la barbante. Comptez vos jours, connaissez la date à laquelle vous franchissez la résidence dans chaque pays, gardez une trace de ce que vous faites entrer, et achetez une heure avec un conseiller fiscal local avant de vous engager sur une base. Cette heure coûte bien moins cher que de se tromper.

Les règles de visa et de fiscalité dans les deux pays évoluent vite, et la Thaïlande à elle seule a révisé ses règles sur les revenus étrangers deux fois depuis 2023. Chaque chiffre ici est une estimation et les détails peuvent avoir changé au moment où vous lisez ceci. Confirmez auprès des services officiels de l’immigration et des impôts, ou d’un professionnel de la fiscalité qualifié, avant d’agir. Il s’agit d’informations générales, pas de conseils juridiques ou fiscaux.