Numéro d’identification fiscale

Un numéro d’identification fiscale, souvent abrégé en NIF, est le code que l’administration fiscale d’un pays vous attribue pour vous identifier. Il relie vos revenus, vos déclarations et vos paiements à une seule et même personne. La quasi-totalité des pays en disposent, mais le nom change d’un endroit à l’autre : en France, on parle du numéro fiscal de référence (ou SPI) figurant sur votre avis d’imposition ; l’Espagne utilise le NIE ou le NIF, l’Italie son codice fiscale, et les États-Unis le SSN ou l’ITIN.

Lorsque vous vous installez à l’étranger, le NIF est souvent la première clé administrative dont vous avez besoin. Sans lui, vous ne pouvez généralement pas signer un contrat de travail, vous déclarer en tant qu’indépendant, ouvrir un compte bancaire local, ni même signer un bail. En France, le numéro fiscal compte treize chiffres et figure en haut de votre avis d’impôt. Si vous arrivez sans avoir jamais déclaré de revenus ici, vous n’en avez pas encore : il faut le demander au service des impôts des particuliers (SIP) dont vous dépendez, ou passer par le parcours « Je n’ai pas de numéro fiscal » sur impots.gouv.fr. De nombreux pays en délivrent un aux non-résidents : l’obtenir peut donc être une démarche à entreprendre dès le départ, plutôt qu’une étape à reporter une fois installé.

Le piège que la plupart des gens ignorent, c’est qu’avoir un NIF ne revient pas à être résident fiscal. Le numéro vous rattache au système ; ce sont les règles de résidence qui déterminent où vous devez réellement payer l’impôt. En France, l’article 4 B du Code général des impôts fixe ce critère : vous êtes résident fiscal si votre foyer ou votre lieu de séjour principal s’y trouve, si vous y exercez votre activité principale, ou si vous y avez le centre de vos intérêts économiques — le simple numéro n’y change rien. Vous pouvez détenir plusieurs NIF dans différents pays à la fois, ce qui est fréquent chez les nomades qui conservent des liens avec leur pays d’origine. Lors de votre demande, on pourra vous réclamer des documents à légaliser au moyen d’une apostille, et le numéro pourra réapparaître plus tard, au moment d’ouvrir un compte doté d’un IBAN. Notre assistant d’installation peut vous aider à repérer celui dont vous aurez besoin en premier.

Il s’agit d’informations générales et non de conseils : les règles fiscales varient fortement d’un pays à l’autre et évoluent souvent. Vérifiez donc les détails auprès de l’administration fiscale compétente ou d’un professionnel qualifié avant d’agir.

Où vous le rencontrerez

• À l’ouverture d’un compte bancaire local, lorsque l’agence vous demande votre NIF avant de poursuivre.
• À la prise d’un emploi ou lors de votre déclaration en tant qu’indépendant, quand le service paie ou l’administration fiscale doit avoir le numéro au dossier.
• Lors de votre première déclaration de revenus dans le pays, où le NIF vous identifie et rattache les revenus que vous déclarez.